В числе пропавших (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

- Держу пари, что он замешан. Так или иначе во всем виноват секс.

- А жадность?

- Жадность особенно. Жадный человек жаждет власти. А зачем ему власть?

- Разнообразить свою сексуальную жизнь.

- Именно, - сказала Милли. - Если ты богатый и наделен властью, то весь сладенький молодняк сам бросается на тебя. Это всегда секс. Или его отсутствие. А муж всегда замешан в том или другом.

- У тебя удивительная способность все упрощать.

- Спасибо. Никогда не преувеличивай сложности дела.

- Но здесь ты ошибаешься. Муж этого не делал.

- Конечно, делал.

- Басс и Фэй видели убийцу. А я встречался с мужем. Он даже близко не похож на парня, которого они описали.

- Хорошо. Тогда я, наверное, ошибаюсь, - oна улыбнулась Расти через плечо. - Но исключения лишь подтверждают правила.

Когда через полчаса Расти вышел из дома, он первым делом связался по рации с Мэдж.

- Что-нибудь есть о пикапе «Чеви»?

- Он чист, но я записала имя владельца. Транспортное средство зарегистрировано на имя Блейка Элвуда Уайта, три четыре два, Муар-Роад. Не задерживался. В розыске не был.

- Спасибо. Большое спасибо.

Дорога до Муар-Роад заняла у Расти десять минут. Увидев маленький, потрепанный непогодой деревянный домик, он еще раз объехал квартал. Никаких следов грузовика.

Вновь подъехав к дому, Расти заехал на грязную неровную стоянку, вышел из автомобиля, тихо закрыл дверцу и стал подыматься по ступенькам крыльца. Внезапная острая боль в паху заставила его вздрогнуть.

Передняя дверь болталась на петлях. Вторая же была приоткрыта.

Из глубины жилища доносился голос телевизионного спортивного комментатора: …две и две базы. Высоко и за. Третий мяч. Расти постучал по дверной раме.

- Это шериф, - крикнул он.

- Входите, коли пришли, - послышался в ответ скрипучий женский голос. - Мне трудно подниматься.

Расти распахнул дверь и вошел в комнату. Женщина смотрела на него через гору пустых пивных банок. Она опустошила очередную и поставила ее на кушетку рядом с собой. Несколько капель упали на блеклую зеленую обивку.

- С чем пожаловали, блюститель закона? - oна осклабилась, обнажив кривые желтые зубы.

- Я ищу Блейка Уайта.

- Не вовремя вы пожаловали, - oна тяжело вздохнула, и ее футболка туго обтянула огромные груди и живот.

- Где он?

- Работает на пристани. На прокате лодок. Пивка холодного не желаете?

- Спасибо. Я не пью на работе.

- Мое дело предложить.

Она сняла ноги с кофейного столика, встала и подтянула джинсы.

- Последите за игрой, блюститель закона.

Но когда она шла на кухню, Расти следил за ней. Женщина слегка покачивалась, но выглядела достаточно сильной. Казалось, что где-то там, под слоем жира, скрываются мощные мускулы.

Расти повернулся к телевизору. Реклама. Лягушата с эмблемами «Будвайзера» поджидали в засаде грузовик, перевозивший пиво.

- Что Блейк натворил на этот раз? - спросила она, возвращаясь из кухни с банкой пива в руке.

Ее груди раскачивались и подпрыгивали при ходьбе. Она опустилась на кушетку и уставилась в телевизор.

- Я не вполне уверен, что он что-либо натворил. Какое отношение вы имеете к Блейку?

- Он женился на мне. Это лучшее, что он сделал, - oна с хлопком открыла банку и сделала большой глоток.

- У вас есть дети?

Она некоторое время глотала, потом опустила банку и вытерла рот тыльной стороной руки.

- Четверо.

- Четверо детей?

- Да. Думаю, достаточно. А у вас?

- Один. Сын.

- Один - это мало. Ваша жена умерла?

- Нет, с ней все в порядке.

- Тогда спешите наделать еще ребятни, пока можется.

Закрываем тему, - подумал Расти.

- Кто-нибудь из ваших детей ездил сегодня на вашем грузовичке? - спросил он.

- Что? Кто-то взял грузовик? По-моему, малышка на месте.

- Кто взял грузовик?

Она глотнула пивка, вытерла рот и снова спросила.

- Его что, перед домом нет?

- Нет.

- Наверное, Тринкет взяла.

- Тринкет?

Расти думал, что грузовик принадлежит семье Билли, а не Тринкет

- Это одна из моих девочек.

- Она-то мне и нужна.

Женщина прищурилась.

- Что она натворила на этот раз?

- Она может опознать мужчину, которого я ищу.

И добавить мне по яйцам.

- Надо же, - сказала женщина.

Расти не совсем понял, что она хотела этим сказать, но это не беспокоило.

- У вас есть свежие фотографии дочери? - спросил он.

- Насколько свежие?

- Не позднее года-двух.

- Нет, вряд ли что-нибудь найду.

Ее голова резко дернулась в сторону телевизора, когда из него донеслись взрыв ликования и крики одобрения.

Комментатор возбужденно тараторил: Какой удар! Пурнелли ловит его. Невероятно! „Янки“ начинают пятую подачу!

Расти подождал, пока мать Тринк хлебнула еще пивка и провела обратной стороной ладони по рту.

- А что это за парень, с которым она встречается? - спросил он.

- Вы тоже видели ее дружка?

- Возможно. Мне необходимо поговорить с ним. С ними обоими.

- Это Билл, - сказала она.

- Что за Билл?

- Мейсон. Сопливый маленький гаденыш. Приезжает с северной окраины.

- Вы не знаете, где сейчас может быть Тринкет?

- Прямо сейчас? - спросила она, не отрываясь от телевизора.

- Прямо сейчас.

- Вы знаете Индиан-Пойнт?

Расти кивнул.

- Проверьте. Они наверняка там, - oна хлебнула еще пивка, - Вы тоже фанат «Янки»?

- Разумеется, - сказал Расти.

Оскалившись ему, женщина сказала:

- Вы - настоящий блюститель закона.

- Спасибо.

- Вы арестуете Тринк?

- У меня для этого есть все основания.

- Что она натворила? Все дружок ее?

- Тринкет нарушила с полдюжины законов, начиная с непристойного поведения и заканчивая нападением на офицера полиции. Я - тот человек, на которого она напала.

- Ой, удивили, - сказала женщина и расхохоталась. - Моя Тринкет - трудный подросток. Дрессировке не поддается, змеюка подколодная. Вся в папашу. Если вы ее задержите, не говорите, что я вас новела, а то мне не сдобровать. Как-то раз она напала на меня с вилкой, - женщина встала и задрала футболку над складками плоти, белой и в ямочках, как бисквитное тесто. - Гляньте-ка. Подите сюды и посмотрите как следует.

Расти подошел. От дамы разило кислятиной, поэтому он старался дышать ртом.

- Видите? Это она меня вилкой пырнула, - oдин из ее коротких пальцев ткнулся в кожу правее пупка, и Расти рассмотрел аккуратный ряд из четырех красных точек. Рядом другой ряд и еще один. - Пять раз. Пять раз меня тыкнула, мелкая дрянь. Потом я врезала ей хлебницей, и она убежала. Не появлялась почти неделю.

- Как же она смогла ударить вас столько раз?

- Я пыталась ее образумить, но ничего не вышло. Она еще и кусается.

- Да? - спросил Расти, вспомнив, как Тринк укусила его за плечо.

- Да, черт возьми! Прошлой весной так сильно тяпнула меня за сиську, аж до крови. Я заштопала ее, как старый носок. Остался шрам. Смотрите, - женщина начала задирать футболку.

- Не стоит. Я вам верю, - Расти повернулся кругом.

- Не хотите взглянуть?

- Мне пора идти.

- Поглядите на него! - расхохоталась она. - Покраснел.

- Спасибо за помощь, миссис Уайт, - oн направился к двери.

Закрывая ее, он услышал, как она кричит ему вслед:

- Заходите как-нибудь, блюститель закона!

Расти запрыгнул в автомобиль, пытаясь сдержать стон из-за боли в яичках. Хорошо, что девчонка укусила его за плечо. Могло быть хуже, - подумал он. - Гораздо хуже.

Глава 11. ВЫПУСК 1990 ГОДА

- Вальтер? Вальтер? - Мертон сидел на кровати и прислушивался к шагам в коридоре. Около двери они затихли. - Входи, Вальтер.

Дверь распахнулась, и худощавый мужчина вошел в комнату. Он все еще был в халате, но уже чисто выбрит, черные волосы были расчесаны и блестели.